Éstas son las enfermedades que podrían ser el origen de la siguiente pandemia
Las enfermedades en los animales pueden ser más peligrosas cuando se contagian a humanos. (EFE/Francisco Guasco).La inminencia de futuras pandemias se perfila no como una posibilidad sino como una...
Las enfermedades en los animales pueden ser más peligrosas cuando se contagian a humanos. (EFE/Francisco Guasco).
La inminencia de futuras pandemias se perfila no como una posibilidad sino como una certeza, planteando interrogantes sobre la preparación mundial para enfrentarlas y mitigar su impacto. La crisis desatada por la COVID-19 ha revelado una realidad ineludible: a pesar de avances científicos y recursos socioeconómicos sin precedentes, la humanidad continúa vulnerables ante la propagación de enfermedades infecciosas como el SARS-CoV-2. Este escenario plantea la necesidad de vigilancia y preparación constante ante patógenos potenciales, incluido el notorio virus de la gripe o influenza, conocido por su capacidad de mutación y transmisión entre especies.
El análisis del panorama pandémico subraya la atención especial hacia enfermedades zoonóticas, aquellas transmisibles de animales a humanos, que representan tres de cada cuatro nuevos patógenos afectando a la población. En las últimas cuatro décadas, más de 50 nuevos agentes infecciosos, desde el VIH hasta el MERS y chikunguña, han emergido con la capacidad de causar considerable sufrimiento humano. La proyección de que existen más de 500 mil virus desconocidos en la naturaleza capaces de infectar a personas, resalta aún más la urgencia de fortalecer sistemas de detección y respuesta a emergencias sanitarias globales, de acuerdo con un informe de la Plataforma Intergubernamental Científico-Normativa sobre Diversidad Biológica y Servicios de los Ecosistemas (IPBES).
Las enfermedades zoonóticas son un peligro latente
La COVID-19 no es la primera enfermedad zoonótica. Estos problemas tienen un origen común en el contacto entre humanos y animales, y representan una serie de brotes virales que han causado estragos a nivel global en el último siglo. Las zoonosis son responsable del 60% de las enfermedades infecciosas conocidas y del 75% de las emergentes, caracterizándose por su naturaleza devastadora tanto en términos de salud humana como de impacto económico, con pérdidas estimadas en 100 mil millones de dólares previo a la actual pandemia, de acuerdo con el informe de El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA).
Las enfermedades que se transmiten de animales a humanos son la principal preocupación debido a que podrían ser el origen de una nueva pandemia. REUTERS/Leah Millis). (Leah Millis/)Entre las causas de la emergencia y propagación de enfermedades zoonóticas, el aumento desmedido en la producción de carne, la intensificación de la agricultura, y la expansión urbana e industrial juegan roles cruciales. La modificación del paisaje natural, sumada a los efectos del cambio climático, ha creado condiciones óptimas para la transmisión de patógenos entre animales y humanos. Este fenómeno se ve exacerbado en países de ingresos bajos y medianos, donde enfermedades como el ántrax, la tuberculosis bovina, y la rabia cobran la vida de aproximadamente dos millones de personas anualmente.
La solución a este creciente problema radica en adoptar una estrategia integrada que contemple la salud humana, animal y del medio ambiente bajo el concepto de Una Salud. Aunque no es un enfoque nuevo, su implementación y apoyo institucional han sido insuficientes. Se requiere una acción urgente para mitigar la sobreexplotación de recursos naturales, promover prácticas agrícolas sustentables, y frenar la degradación del medio ambiente como medidas para prevenir futuras pandemias.
